临床常常会遇到很多不同的单位来表示导管的大小，常用的单位包括Inch、French（简写为F或Fr）、Gauge（简写为G或Ga），另外还有一个不常用的单位PE。掌握不同单位的换算方法，能快速选择合适的导管、优化治疗。
由于管壁的厚度，导管直径有外径和内径之分。OD（outerdiameter）表示导管外径；ID（inner diameter）表示导管内径。内径和外径通常以英寸（In）或毫米（mm）作为单位。
英寸（inch）：长度单位，常用于英国、加拿大、美国1英寸=100分=1000英毫≈0.02778码=2.54厘米Fr 是导管的单位，原本是测量周长的单位，是一位法国医生发明的，为英文 French 的简写。 3F=3mm周长，又因周长=3.14×直径，所以直径1F≈0.33mm。导管外周长增加1F相当于外径增0.33mm。3F导管的直径大约1mm。French通常用于ID要求不是那么严格的导管，规格通常在5F-9F.小尺寸导管内径要求比较严格，使用French很难精确表示小尺寸的导管。 例如，一根用于小鼠颈静脉的3F的聚脲胺脂导管，通常OD是1mm（0.04“），ID大约是2F（0.024”）。然而，一根3F的硅胶导管，其ID可能会小于2F（0.020“）
Gauge数值越大，导管越小。
实验室人员更熟悉用Gauge表示的标准尺寸。
G(gauge)在英语里经常是口径或什么东西粗细的单位,在穿刺针类中经常使用。例如穿刺针的规格是22G1〃,它表示的意思是针的粗细是22G ,针的长短是1 英寸。1 英寸等于25. 4 毫米。22G 大约是0. 71 毫米,就是说针的粗细是0. 71 毫米长短是 25. 6 毫米。
下面的简单换算公式能帮助大家更好理解“G”这个单位。(36-相应的G号)/20约为进口穿刺针的毫米数(此公式只适用于20G到30G)。计算方法是: (36-22)/20=0.7(mm)，相当于我国7号穿刺针的规格。然而，19G向上G差约为0.2毫米, 计算公式为(24-相应的G号)/5。计算方法是: (24-18)/5 =1.2(mm).相当于我国12号穿刺针的规格。PE这个单位专用于聚乙烯（polyethylene）
